Alphabet旗下无人驾驶出租车企业Waymo近日宣布，在旧金山、洛杉矶和凤凰城三大城市正式推出高速公路付费运营服务。这一举措标志着该公司在自动驾驶商业化进程中迈出关键一步，同时也加剧了行业内的竞争态势。
作为全美唯一实现无安全员、无车内监控员状态下运营付费无人出租车的企业，Waymo目前拥有超过1500辆自动驾驶车辆。此次服务升级后，当系统判断高速公路路线可显著缩短行程时间时，将自动为乘客规划高速路径。公司计划逐步将该服务扩展至更多线路和用户群体。
Waymo联席首席执行官德米特里·多尔戈夫表示，在完全无人干预的规模化运营前提下，实现高速公路场景的稳定驾驶极具挑战性。他透露："我们投入了大量时间进行技术优化，才达到当前的安全标准。"据介绍，车辆通常以高速公路最高限速65英里/小时（约105公里/小时）行驶，但在特殊安全情况下可能进行短暂超速。
为保障运营安全，Waymo与加州公路巡警局、亚利桑那州公共安全部建立了联合响应机制，并在主要路线增设专属充电设施以应对电量消耗问题。产品经理雅科波·桑纳扎罗透露，公司已进行超过十年的高速场景测试，包括公共道路实测、封闭场地验证以及模拟极端情况演练，涵盖车辆并道、摩托车穿行、突发翻车等复杂场景。
在商业化拓展方面，Waymo计划2026年将服务延伸至迈阿密、圣地亚哥和华盛顿特区，同时正在纽约、东京开展测试，并拟于明年在伦敦启动公众试乘。此次同步宣布的还有旧金山湾区服务扩容，新增圣何塞区域及往返米内塔国际机场的路线，成为其第二个直达国际机场的服务点。
当前自动驾驶领域竞争激烈。特斯拉虽在圣何塞机场提供乘车服务，但其运营仍依赖人类驾驶员，未获得商业无人驾驶许可。受限于技术成熟度和加州监管要求，特斯拉的Robotaxi服务本质仍属传统网约车范畴。另一家科技公司Zoox则在拉斯维加斯大道及周边区域提供免费无人驾驶试乘服务。
Waymo此次服务升级前，已通过让Alphabet员工在三大城市进行为期一年的高速试乘收集数据。公司发言人强调，所有技术改进均基于实际运营反馈，确保系统能应对各类复杂路况。随着服务网络持续扩张，Waymo正逐步巩固其在自动驾驶商业化领域的领先地位。
