Hades是一家创业公司，该公司正在使用人工智能技术来识别下水道中的裂缝、缺陷和阻塞。从这个角度来看，Hades也像是希腊神话中的神祗，负责守护地下世界。这家位于苏黎世的创业公司的联合创始人Dominik Boller 表示：“像他一样，我们把自己看作是守护地下世界的人。”
Hades联合创始人Dominik Boller
投资机构URBAN-X已经选中了这家创业公司，并将为他们提供资金支持。URBAN-X是纽约布鲁克林MINI支持的城市技术创业企业孵化器。据了解，该孵化器将向Hades投资15万美元，并在产品开发方面提供支持和指导。
据了解，Hades的技术已经在德国和瑞士得到了采用，但是Boller并没有透露具体的使用地点。他表示这项技术可以避免人工错误，并节省检查工作所需的时间。
城市下水道面临着多重威胁，比如，陈旧的基础设施老化、劳动力的老龄化以及随着气候变化导致的暴雨增加。
Boller表示：“由于大多数下水道无法进入，因此，使用带有摄像头的遥控车辆进入这些管道，在过程中拍摄的视频录像成了如何维护这些管道决策的主要依据。”
“然后人类专家们会花费无数个小时观看这些录像，并据此报告发现的问题。正如你可能已经想到的那样，这项工作很容易出错，而且非常主观。”
他表示，Hades公司使用人工智能技术，能够自动地检测缺陷，生成的结果不易出错，并且更加客观，也更具可比性。随着越来越多的管道开始接受Hades的检查，随着时间的推移，该公司的数据库也在不断增长和扩充，帮助确定下水道的维修需求，并防止管道泄漏造成的污染。
去年，在从ETH Zurich拆分之后，Boller和Christian Koch、Eric Wolf以及Anton Middelhaufe一起共同创建了Hades。该公司之前从受到欧盟支持的Climate-KIC等多个来源筹集了超过60万美元的资金。
Hades以软件即服务的方式提供服务，根据所分析的下水道的长度收费，也提供按月收费的模式，所收集的数据可以在Web应用程序中轻松共享。
Hades分析的工作方式是这样的：在机器不确定的地方，它会要求人类进行有针对性的输入。 Boller解释说，结合使用机器和专家可以从总体上提供比单独人工处理更好的效果，后者平均会遗漏或者错误分类25%的问题。他表示，一位客户评论称，和传统方法相比，Hades的人工智能将他完成下水道评估的速度提高了两倍。
现在是下水道的关键时刻。
Boller表示：“就像大多数基础设施一样，下水道面临着系统性的资金不足困境。”
“在过去，这没有太多负面影响，因为下水道的设计使用寿命很长。但是现在，它们中的很大一部分已经快要寿终正寝了。”
这意味着诸如塌陷、下水道溢出或泄漏之类的故障将变得更加频繁和严重。
Boller表示：“为防止出现这些问题，美国和欧洲需要在未来几年内花费数十亿美元。但是，由于下水道不在人们的视线范围之内，也很容易被忘记，人们并不十分了解将钱花在什么地方才是最有效的。”