一盘盘大闸蟹堆得冒尖，接连端上长桌，满场“咔嚓”声此起彼伏——一半是快门，一半是蟹壳被掰开的声音。夜幕降临，江苏常熟春来茶馆外华灯渐次亮起，来自浙江各地的60余位车友、近20组家庭，把此行最惦念的一顿饭留给了千蟹宴。
席间，山歌、评弹、变脸轮番登场，三五成群的熟识朋友举杯碰盏，笑语不断。今年的千蟹宴还添了新看点：常熟八大碗首次端上这张长桌。菊花爆鱼、蛋饺、白汁银蹄、神仙草鸡、鸡汤三丝、南腿鸭方逐一亮相。常熟蒸菜讲究时令、本味与团圆，这几道“老八样”正是当地人节庆宴席上最认得出的味道。清鲜醇厚的碗蒸，配上膏满黄肥的大闸蟹，拆蟹、举筷、碰杯、谈笑之间，江南的秋味被咀嚼得格外分明。苏浙两地的客源互动与文化交流，也就这样先从一桌蟹宴开始。
蟹宴之外，白天的沙家浜另有玩法。红石村码头上，一叶叶手摇船载着车友驶入纵横交错的芦苇迷宫，船娘摇着橹哼起小曲，芦花拂面，白鹭贴着水面低飞。午后，芦荡剧场内枪炮声骤起，大型实景剧《芦荡烽火》开演，掌声与芦苇的沙沙声交织，把人带回那段烽火岁月。
横泾老街上又是另一番光景。一杯清茶、几块点心，朋友们边走边聊，镜头里装满了水乡的慢时光。不远处的沙四龙农渔体验园，钓蟹区笑声一浪高过一浪，比拼的战果直接延续到晚间饭桌——个头最大的那只蟹，成了下筷前绕不开的话题。带着孩子同行的家庭更是乐在其中，钓螃蟹、逛老街，这样完整的一家人时光，平日里并不容易凑齐。
第二天的行程移师常熟古城。登临素有“江南小长城”之称的西城楼阁，凭栏四望，整座古城的轮廓与漫山秋色铺展在眼前。趣味十足的“寻蟹比赛”为登高添了几分惊喜——找到“红色小螃蟹”造型卡片的游客，即可领到常熟文旅送出的沙家浜阳澄湖大闸蟹礼盒。
方塔园内，南宋方塔塔身九级，砖木结构历经风雨依然完好，侧畔的宋代古井与千年古银杏守着旧时的位置。走累了，一碗热气腾腾的苏式炒浇面正好落胃：浇头下了锅现炒，细面根根分明，给这趟江南之行垫上了一个踏实的底。
饭后，大家三两相约，分头走进常熟博物馆、虞山公园、曾园、赵园，看展的看展，游园的游园。古城的午后安静悠长，有人在一幅展品前驻足良久，有人在园林回廊里按下快门，各自的收获，都装进了返程的后备箱。