我国空间科学探测阵营再添新成员。探源计划的技术试验星，探路者卫星搭乘长征二号丁运载火箭升空，星箭分离后顺利进入预定轨道，发射任务宣告圆满成功。
这次发射在酒泉卫星发射中心实施，火箭点火升空的确切时刻为11月11日19时41分。
在整个太空探源系列科学卫星计划中，探路者卫星扮演着开路先锋的角色。它的核心使命是为后续型号验证关键技术：“鸿蒙计划”、“夸父二号”以及国家空间科学中长期发展规划中一批具有引领性、重大应用前景的有效载荷技术，都将借助这颗卫星在真实太空环境中接受考验，并同步开展在轨试验。
各项验证工作收尾之后，这颗卫星还将转换角色，投入空间环境监测示范探测与研究。按照设计，它将在600千米高的太阳同步晨昏轨道上运行，设计寿命为2年。
探路者卫星工程并非单星作战，而是由A、B、C、D四颗卫星共同构成。其中，A星集五类载荷于一身，包括磁场与速度场成像仪（MHI）、甚大面积伽马射线空间望远镜探路者（VLAST-P）、高分辨率大气边界层激光探测仪（HiRAL）、朗缪尔探针（LMP）以及空间天气效应监测仪（SWEM）。
其余三颗卫星走的是另一条技术路线，以编队飞行方式组成空间分布式低频干涉成像谱仪技术试验系统。卫星入轨后的动作环环相扣：先实现A星与B、C、D星组合体的分离，接着完成B、C、D三星的分离部署，随后开展编队控制和星间测量验证，最后进行各有效载荷的在轨技术验证与试验。
为探路者卫星提供支撑的，是由中国科学院牵头实施的国家重大科技专项，太空探源系列科学卫星计划。这一计划把目光投向宇宙起源、空间天气起源、生命起源等空间科学最前沿的命题。
按照部署，未来3至5年，“鸿蒙计划”、“夸父二号”、系外地球巡天、增强型X射线时变与偏振空间天文台四个空间科学卫星计划将相继完成研制并实施发射，科研触角延伸至宇宙黑暗时代、太阳磁活动周、系外类地行星探测以及宇宙极端条件下的物理规律等诸多方向。
对中国科学院微小卫星创新研究院而言，这次发射恰逢一个节点，该院第101次卫星发射任务。统计显示，该院迄今已成功将411颗卫星送入太空，覆盖通信、导航、遥感、科学、微纳等多个领域。